Американская писательница Мэри Мейп Додж (1831-1905) стала знаменитой благодаря всего лишь одной книге, но зато какой! Её повесть «Серебряные коньки» на долгие годы вошла в круг детского чтения.
Так начинается книга: «Много лет назад в одно ясное декабрьское утро двое бедно одетых ребят стояли, пригнувшись к земле, на берегу одного замёрзшего канала в Голландии…». Главные герои повести, 15-летний Ханс и его младшая 12-летняя сестра Гретель, больше всего на свете любят кататься на льду. Правда, катаются они на убогих деревянных полозьях, сделанных Хансом.
Отец детей, Рафф Бринкер, потерял память после несчастного случая и не мог больше работать. Поэтому вся нагрузка по содержанию семьи легла на плечи матери и сына Ханса. Ханс и Гретель ходили в школу только зимой, так как всё остальное время они работали. У них не было денег даже на новую тёплую одежду. Стоит ли говорить, что настоящие коньки со стальными лезвиями были для детей только мечтой!
Перед самым Новым годом на канале пройдут конькобежные соревнования, в которых победителю достанутся чудесные серебряные коньки. Брат и сестра страстно желают стать участниками забега, но жуткая бедность связывает их по рукам и ногам. Сбудется ли мечта Ханса и Гретель, и какая судьба ждёт их семью, вы узнаете, прочитав повесть «Серебряные коньки»!